Вопреки распространённому мнению о видеоиграх как о «бессмысленном развлечении», растущее число исследований показывает: игры могут помогать мозгу эффективнее обрабатывать информацию и быстрее адаптироваться к сложным задачам. Однако, как отмечают учёные, ключевую роль играет тип игры и то, какую нагрузку она создаёт на когнитивные системы — именно от этого зависит, будет ли игра развивать мышление или просто отнимать время.
Аарон Зайц, профессор психологии и директор Brain Game Center for Mental Fitness and Well-being в Северо-Восточном университете, в интервью The Washington Post пояснил, что видеоигры заставляют игроков отрабатывать сложные навыки в смоделированных средах. В отличие от них, традиционные «тренажёры для мозга», по его словам, часто намеренно делают максимально простыми.
Психологи К. Шон Грин (Университет Висконсина — Мэдисон) и Карлос Коронель (Тринити-колледж в Дублине) подчёркивают, что когнитивный эффект во многом определяется структурой и темпом игры. Исследования, проведённые ими и другими учёными, указывают на выраженные преимущества определённых жанров — прежде всего стратегий в реальном времени и динамичных экшен-игр.
Стратегии и «омоложение» мозга
В исследовании 2024 года, опубликованном в журнале NeuroImage, Коронель и его коллеги сравнили результаты МРТ 31 опытного игрока в StarCraft II и 31 человека, не играющего в видеоигры. Эта популярная стратегия в реальном времени требует постоянного распределения ресурсов и управления армиями в условиях жёстких временных ограничений. Учёные обнаружили, что у игроков мозг выглядел «более эффективным в обработке информации» и демонстрировал повышенную связанность областей, отвечающих за зрительное внимание и исполнительные функции.
Продолжение этой работы появилось в 2025 году в журнале Nature Communications. Согласно результатам, мозг опытных геймеров выглядел в среднем на четыре года «моложе» их хронологического возраста. Коронель отметил, что когнитивная сложность игр — как и других творческих занятий, например музыки или изобразительного искусства — может помогать сохранять нейронные связи, уязвимые к возрастным изменениям, и повышать способность мозга к обработке информации.
Даже небольшой игровой опыт даёт эффект
Изменения наблюдались даже у новичков. Когда люди, ранее не игравшие в видеоигры, провели около 30 часов за StarCraft II в течение нескольких недель, темпы «старения мозга» у них снизились по сравнению с теми, кто изучал более формализованную карточную игру Hearthstone. По словам Коронеля, хотя «чем больше практики, тем выше эффект», улучшения проявлялись ещё до того, как участники достигали экспертного уровня.
Почему экшен-игры дают широкий когнитивный эффект
Исследования Грина сосредоточены на том, почему экшен-игры — например шутеры от первого или третьего лица — часто демонстрируют более широкий спектр когнитивных преимуществ. Такие игры проходят в условиях высокой скорости и визуальной насыщенности и требуют непрерывного принятия решений, что, по мнению учёных, тренирует системы внимания, эффект от которых переносится и за пределы игрового процесса.
Ряд работ связывает экшен-игры с улучшением остроты зрения, пространственного мышления и контроля внимания. В одном из экспериментов, опубликованном в Communications Biology, 52 взрослых, ранее не игравших в видеоигры, в течение трёх месяцев (45 часов) играли либо в экшен-игру, либо в более медленный симулятор. Участники из первой группы быстрее показали прогресс в тестах на зрительное восприятие и рабочую память — навыки, напрямую не связанные с самими играми.
«Вы направляете внимание в нужное место в нужный момент, подавляете лишнюю информацию и извлекаете больше данных в каждом отдельном случае, — объяснил Грин. — Поэтому обучение идёт заметно быстрее».
Ограничения и важность баланса
Зайц и другие исследователи отмечают, что многие тесты, используемые для оценки таких эффектов, основаны на быстрых зрительных сигналах и не всегда напрямую отражают более медленные и сложные решения из реальной жизни. По словам Зайца, в области пока не хватает «достаточно надёжных данных, чтобы делать жёсткие выводы» о том, какие игровые вмешательства лучше подходят разным людям и целям.
Эксперты сходятся во мнении, что здоровый подход к видеоиграм подчиняется тем же принципам, что и общая забота о мозге: важны разнообразие и умеренность. «Я не могу сказать, что многочасовая игра подряд полезна для здоровья мозга», — подчеркнул Коронель. Он напомнил, что баланс между играми, физической активностью, социальным взаимодействием и сном остаётся критически важным.
Зайц рекомендует играть умеренными сессиями — обычно по 30–60 минут, как это делается в большинстве исследований, — и пробовать разные игры, чтобы понять, что действительно улучшает концентрацию или обучение. Грин добавляет, что именно разнообразие поддерживает когнитивную форму, и советует людям старшего возраста не бояться пробовать непривычные и сложные игры, даже если они вызывают раздражение. «Как только вам становится легко, польза исчезает, — отметил он. — Нужно заниматься тем, что кажется сложным и неудобным».
В конечном счёте исследователи подчёркивают: ни одна отдельная привычка не гарантирует улучшения когнитивных способностей или замедления старения мозга. Как выразился Коронель, для поддержания здоровья мозга необходимы «несколько уровней в жизни» — творчество, движение, отдых и социальные связи, наряду с интеллектуальными вызовами, такими как видеоигры.